Faisons donc comme 25 000 cyclistes par année, allons découvrir la fameuse Otago Central Rail Trail. Déjà dans les années 1860, cette région du Sud de la Nouvelle-Zélande avait connu un engouement international lors de la ruée vers l’or. À l’époque, le train devenait le meilleur moyen pour voyager ainsi que pour le transport des marchandises. En 2000, la section du chemin de fer entre Middlemarch et Clyde est devenue l’une des premières pistes cyclables du pays et non la dernière! Ici, tout est pensé pour le cycliste. Que ce soit la location des vélos, le transport des bagages, les hébergements et les kiosques d’informations historiques. Lors des chaudes journées, il y a même de charmants petits cafés où se rafraîchir. Vous l’aurez deviné cependant, notre programme pour ce 150 km de trail ressemble plus à : vélos chargés et camping! Nous l’avons fait en 4 jours tandis que le temps le plus rapide est de moins de 6 heures lors du duathlon en février!
NOS COUPS DE CŒUR
– Fascinant de traverser des viaducs ou encore de rouler dans des tunnels.
– C’est plat ! Les pentes sont de 2 % en moyenne, aucune difficulté.
– Beautés des paysages notamment la section des gorges Poolburn.
– Sainte paix, aucune circulation. Parfois, la piste traverse cependant des routes.
– Bonne idée de le faire au début de l’été, pas trop chaud et pas trop de monde.
– Simplicité pour trouver des lieux pour camper.
NOS DÉFIS
– Passage étroit pour notre chariot par endroit (ponts ou encore barrière à bétails).
– Peu de « grosses » épiceries pour se ravitailler
– encore une fois, le vent. Une journée en particulier avec des rafales à 110 km/h !
– Peu d’arbres parfois pour se reposer à l’ombre ou encore pour se protéger du dieu Éole
Sources
http://www.otagocentralrailtrail.co.nz
http://www.railtrailduathlon.com
Bertrand Lemeunier 